Calamintha nepeta

Calamintha nepeta (o Clinopodium nepeta ) es una planta perenne aromática más conocida con el nombre de menta gatuna , nepetella o poleo . Este último apodo deriva del hecho de que las hojas y el aroma de Calamintha nepeta son bastante similares a los de la menta común, con la que está relacionada la menta gatuna.

La menta gatuna es una planta mediterránea muy extendida de forma espontánea en todas las regiones italianas, especialmente en zonas no cultivadas o en pendientes y caminos. Se desarrolla en pequeños arbustos perennes de hojas ovadas, peludas y ápice subagudo. A veces, su margen puede presentar una ligera muesca. En verano aparecen las delicadas flores de color menta , de color azul violeta muy pálido.

Calamintha nepeta simplemente no puede faltar en tu jardín aromático . Gracias a su particular aroma, similar al de la menta, la menta gatuna se utiliza mucho en la cocina para aromatizar recetas a base de setas o platos de carne, así como para dar un toque extra a la salsa de tomate. Las hojas tiernas, recolectadas antes de la floración, se pueden consumir tanto frescas como después de secarlas y triturarlas. Las ramitas de menta también se utilizan a veces para aromatizar el vino o dar al agua un sabor especialmente refrescante.

Además de ser muy utilizada en la cocina, la menta gatuna también es conocida por sus beneficiosas propiedades digestivas y expectorantes . En la medicina popular también era común masticar sus hojas y luego untarlas sobre las heridas, para favorecer la cicatrización.

El cultivo de la menta es muy sencillo, ya que es una planta sin pretensiones. Se adapta a cualquier tipo de suelo, pero prefiere suelos sueltos y bien drenados. También se puede cultivar en macetas.

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