Artemisia abrotanum

Artemisia abrotanum est une plante aromatique, l'aspect est celui de chamaephytes fruticuleux, plantes ligneuses à la base avec des bourgeons hivernants éloignés du sol et d'aspect arbustif. La partie herbacée se dessèche chaque année tandis que les parties ligneuses restent vivantes et tombent l'année suivante. Elles ont une forte odeur aromatique, typique et semblable à celle du cèdre ou de la citronnelle, un peu camphrée.

Il atteint une hauteur maximale de 50 à 80 cm. Les feuilles sont caulinaires, grandes et divisées en plusieurs segments linéaires étroits de couleur vert foncé avec des nuances de gris. Les inflorescences sont formées de petits capitules pendants rassemblés en panicules feuillées terminales.

La zone d'origine est incertaine, cette plante est probablement originaire du sud de l'Europe, peut-être d'Espagne. En Italie, elle est considérée comme une espèce largement naturalisée.

Elle pousse dans les terres incultes, les milieux rudéraux, les pentes, les chemins mais aussi dans les jardins cultivés, principalement dans les zones vallonnées.

Selon la médecine populaire, cette plante a un pouvoir antiseptique. Dans l’Antiquité, on l’utilisait pour traiter les problèmes de foie, de rate et d’estomac. Aujourd’hui, il est rarement utilisé en médecine.

En petites quantités, les feuilles légèrement épicées sont utilisées pour parfumer les liqueurs aux herbes, les tisanes, les bonbons et les garnitures (le goût est cependant très amer). Un thé amer est préparé à partir des jeunes pousses.

Cette plante pousse bien dans des sols secs et ensoleillés, sur substrat argilo-calcaire, mais assez nutritif.

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