En Otoño caen las hojas: la importancia del sotobosque

¿Qué pasa con las hojas cuando caen? ¿Por qué la naturaleza ideó este mecanismo de rotación estacional? ¿Qué vida se esconde entre la maleza?

Estamos acostumbrados a considerar la caída de las hojas como una peculiaridad del otoño, un signo del cambio de estaciones, pero nunca nos preguntamos por su función, por qué los árboles frondosos dejan caer su follaje. No nos preguntamos qué pasa con ellos una vez colocados en el suelo, o estamos acostumbrados a considerarlos residuos a eliminar de nuestros jardines, parques y arboledas, porque nos parecen antiestéticos. Pero, ¿son realmente inútiles o esas hojas que cubren la maleza tienen un papel que ignoramos pero que es fundamental?

1. porque las hojas caen
2. La formación de la maleza.
3. La importancia del sotobosque para la salud del jardín
4. Si la naturaleza tiene sus reglas, debe haber una razón

porque las hojas caen

Cada otoño, las hojas caen. Lo que nos parece un acontecimiento ordinario que casi damos por sentado, junto con los colores más cálidos que reemplazan al verde entre las copas de los árboles, en realidad se basa en un complejo mecanismo biológico dentro de los ecosistemas.

En particular, la disminución de las horas de luz y la bajada de las temperaturas medias desencadenan una serie de cambios hormonales en el seno de los árboles y arbustos de hoja caduca , que provocan primero el cambio de color de las hojas - a veces espectacular - luego el desprendimiento del pecíolo del rama.

Sin embargo, si estamos acostumbrados a ver caer las hojas rojas y amarillas típicas de la temporada de otoño, no todo el mundo sabe que las plantas de hoja perenne también pierden sus hojas . Su rotación es continua, se produce en otras estaciones y siguiendo fenómenos diferentes. Las hojas de los árboles de hoja perenne envejecen y caen en diferentes momentos según la especie, y su caída -parcial o total- también puede ser provocada por eventos traumáticos, como una sequía excesiva, un ataque de parásitos, una granizada.

La formación de la maleza.

Sea cual sea la especie que los habite, nuestros jardines siempre están llenos de hojas secas, como cualquier bosque o madera natural. Sin embargo, no se trata de residuos que hay que eliminar: es precisamente esta capa de sustancia orgánica en descomposición, que caracteriza el sotobosque, la que proporciona alimento y protección a miles de millones de seres vivos, tanto vegetales como animales, que con su trabajo incesante crean el humus , muy rico en sustancias ideales para la vida y desarrollo de las plantas.

Todavía sabemos poco de las miles de interacciones que tienen lugar dentro del suelo y en esta capa de unos pocos centímetros, entre las raíces y todas estas criaturas trabajadoras. Sin embargo, conocemos con certeza las relaciones que se establecen entre algunos hongos simbióticos , que a cambio de alimento ponen a disposición nutrientes que son capaces de sintetizar.

Las capacidades y potencial de estos hongos, aunque aún por estudiar, son fundamentales tanto para el gran ecosistema forestal como para el más pequeño de un jardín . De hecho, se cree que las asociaciones de micorrizas (hongo-planta) son capaces de transmitir mucha información entre una planta y otra.

El sotobosque, por tanto, y el suelo subyacente son elementos fundamentales dentro de nuestros jardines . Para los entusiastas del tema, una lectura científica imprescindible para profundizar sus conocimientos es "Una planta no es una isla", de Paola Bonfante, publicado por Il Mulino.

La importancia del sotobosque para la salud del jardín

El consejo que creemos oportuno darte, desde un punto de vista práctico y agronómico, es el de dejar todas las hojas que caen en la base de tus árboles y arbustos .

Eso sí, esta técnica muchas veces no casa bien con la precisión y limpieza que requieren caminos, aceras y plazas, que inevitablemente habrá que limpiar. En este caso, es posible utilizar las hojas como mantillo en otras zonas del jardín , las sobrantes se pueden triturar con restos de poda y amontonar en rincones de abono donde con el tiempo se transformarán en una tierra preciosa y muy fértil que podrás aprovechar. Se puede utilizar para enriquecer otras zonas del jardín o como componente de la tierra para macetas y jardineras.

Sin embargo, demasiadas veces, durante nuestras visitas e inspecciones en jardines, incluso en los más prestigiosos, notamos la perversa costumbre de retirar todo lo orgánico que cae al suelo, hasta casi dejar al descubierto las raíces de árboles y arbustos. Algunos, los más extremistas, no se conforman con rastrillar, incluso hacen barrer o soplar la superficie, dejándola limpia, pero también pobre, seca y árida.

Consideremos que algunas plantas, como Cistus y Phlomis por ejemplo, se protegen de sus competidores dejando caer sus hojas, ricas en sustancias antigerminativas en su base, para evitar el nacimiento de otras plantas con las que se encontrarían compitiendo, quitándoles agua. .y nutrientes. ¿No te parece increíble?

Entonces, algo en lo que poca gente piensa es en el perfume. El sotobosque huele a levaduras, a setas, a bondad : prueba a recoger un puñado de humus de tu jardín y huélelo. ¡Hay olor a vida! Y será aún más evidente cuando llueva, tal y como ocurre en un bosque natural.

Pero como ocurre con todo, hay que tener cuidado de no exagerar. A algunos tipos de arbustos, especialmente los propios de la garriga, lugar pobre en sustancia orgánica, no les gusta tener una capa húmeda y muy orgánica alrededor del cuello. A menudo pueden enfermarse, afectados por mohos y hongos patógenos. Para ellos es más adecuado un mantillo de grava, rico en calcio y que se seca rápidamente.

Si la naturaleza tiene sus reglas, debe haber una razón

Acostumbrados como estamos a intervenir en todas las cosas del mundo, a veces olvidamos que los árboles, las plantas y los diminutos y complejos ecosistemas que habitan el suelo ya existían antes que nosotros y podrían seguir sobreviviendo incluso sin nuestra intervención.

De hecho, dejarlo en manos de la naturaleza, incluso en el caso del sotobosque, tiene sus ventajas. Por ejemplo, ventajas económicas en el manejo de nuestro jardín, obteniendo ahorro no sólo en limpieza, sino también en agua para riego, y en la necesidad de fertilizantes y pesticidas .

Está claro que un sistema complejo como este no se consigue a las pocas semanas de plantar el huerto: se necesitan algunos años para su formación y sólo unos minutos bastan para destruirlo con una limpieza radical inadecuada.

¡Por tanto, es fundamental prestar atención!